เมื่อ 2 ปีก่อนทีมงานเคยได้รีวิวเราเตอร์ตัวท็อปสุดฮาร์ดคอร์อย่าง WRT1900AC ไปแล้ว มาวันนี้ก็ถึงคิวที่ Linksys จะคลอดเราเตอร์รุ่นน้องของกลุ่มฮาร์ดคอร์กันอีกครั้งกับ Linksys WRT1200AC Smart Wi-Fi Router ที่นอกจากประสิทธิภาพที่สูงใกล้เคียงพี่ใหญ่แล้ว เรื่องของความฉลาดและซอฟต์แวร์ควบคุมก็ถูกยกจาก WRT1900AC มาทั้งหมดอีกด้วย
การออกแบบและสเปก
การออกแบบเหมือนพี่ใหญ่ WRT1900AC ย่อส่วนและตัดส่วนเสาอากาศให้เหลือเพียง 2 ต้นแบบถอดเปลี่ยนได้ (จากเดิมใน WRT1900AC มี 4 ต้น) โดยในส่วนสเปก Linksys จัดเต็มตั้งแต่หน่วยประมวลผล ARM Dual Core ความเร็ว 1.3GHz พร้อมแรม DDR3 256MB
ในส่วนระบบเชื่อมต่อไร้สายเป็น Wireless N+AC รองรับ Dual Band โดยที่คลื่น 2.4GHz รองรับความเร็วสูงสุด 400Mbps ส่วน 5GHz รองรับความเร็วสูงสุด 867Mbps รวมสองคลื่นความถี่ 2.4+5GHz จะได้ความเร็วมากถึง 1,200Mbps ตามชื่อรุ่น
ด้านเทคโนโลยีการส่งสัญญาณไร้สาย Linksys ยังคงใช้ Beamforming Technology ที่ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการส่งสัญญาณจากเราเตอร์ไปยังอุปกรณ์ต่างๆได้แรงและเสถียรมากขึ้น
มาถึงพอร์ตเชื่อมต่อด้านหลังเราเตอร์ เริ่มตั้งแต่ พอร์ตแลน 4 พอร์ต ถัดมาเป็นปุ่ม WPS, พอร์ต Internet สำหรับเชื่อมกับโมเด็มอินเตอร์เน็ต, USB 3.0/2.0, USB/eSATA, ปุ่มรีเซ็ทเพื่อคืนค่าโรงงาน สุดท้ายช่องต่อไฟ DC 12V และสวิตซ์ปิดเปิดเครื่อง
ด้านหน้า – เป็นส่วนของไฟแสดงสถานะการทำงานขนาดใหญ่ มองเห็นชัดเจน โดยไฟแสดงสถานะการเชื่อมต่อ WiFi จะแยกเป็น 2.4GHz และ 5GHz
ส่วนด้านบนและล่างของตัวเครื่องจะเป็นช่องระบายความร้อน ซึ่งถ้าผู้ใช้สังเกตขาตั้งทั้ง 4 มุมให้ดีจะพบว่ามีช่องสำหรับเกี่ยวกับหัวน็อตทั้ง 4 มุมได้เลย (ใช้เวลาต้องการนำเราเตอร์แขวนผนัง)
ฟีเจอร์เด่น
Linksys WRT1200AC ยังคงคอนเซปเป็น Smart Wi-Fi Router เฉกเช่น Linksys รุ่นใหม่ทั้งหมด เพราะฉะนั้นการตั้งค่าเราเตอร์จะทำได้ง่ายและทำได้จากทุกที่ผ่าน Linksys Smart Wi-Fi Account
ในส่วนฟีเจอร์ส่วนใหญ่จะคล้ายกับพี่ใหญ่ WRT1900AC (รองรับ Open Source Firmware – Linux-based) เพราะฉะนั้นในครั้งนี้ทีมงานจะไม่ขอลงรายละเอียดเชิงลึกมากนัก แต่จะเน้นพูดถึงภาพรวมแทน
แผนผังเครือข่าย ทำให้ผู้ใช้มองเห็นอุปกรณ์ที่เชื่อมต่อกับเราเตอร์ตัวนี้อยู่ทั้งหมด
Guest สามารถตั้งได้สูงสุดถึง 50 เกสต์
Parental Controls ที่เปิดโอกาสให้ผู้ปกครองสามารถจำกัดการเข้าถึงอินเตอร์เน็ตรวมถึงเว็บไซต์ที่ไม่เหมาะสมกับบุตรหลานได้
เราเตอร์รุ่นนี้ถูกออกแบบมาให้ใช้งานสำหรับเล่นเกมออนไลน์ด้วย เพราะฉะนั้นผู้ใช้สามารถจัดลำดับความสำคัญของแบนด์วิธได้ตามรูปแบบการใช้งาน
รองรับการเชื่อมต่อกับ External HDD หรือจะเชื่อมต่อกับ NAS เพื่อใช้ทำ Media Server ผ่าน DLNA/FTP Server และอื่นๆได้ทุกรูปแบบ
รองรับ OpenVPN ด้วย
ทดสอบประสิทธิภาพและสรุป
ด้านประสิทธิภาพเมื่อลองทำ Media Streaming Server (ทดสอบบนคลื่น 5GHz – Wireless AC 2 ดีไวซ์ และ 2.4GHz Wireless N 1 ดีไวซ์) โดยทีมงานทดสอบดึงข้อมูลจาก External HDD USB 3.0 พบว่าลื่นไหลมาก แม้จะเปิดคลิปวิดีโอ 4K, Bluray 1080p และไฟล์ MP4 1080p จากกล้องดิจิตอลพร้อมๆกัน 3 ดีไวซ์ ก็ยังไม่พบอาการสะดุดแต่อย่างใด
ในส่วนการทดสอบความแรงของคลื่นไร้สาย ด้วยการที่ Linksys ลดจำนวนเสารับส่งสัญญาณจาก 4 ต้นเหลือ 2 ต้น ทำให้ระยะการเชื่อมต่อลดลงจากรุ่นก่อนหน้าเล็กน้อย โดยการเชื่อมต่อที่คลื่น 5GHz วัดจากแอปฯ Wi-Fi Sweetspots ด้วย iPhone 6s สามารถทำความเร็วสูงสุดได้ถึง 447.1Mbps จากนั้นเมื่อลองเดินออกห่างจากเราเตอร์ผ่านกำแพงหนาประมาณ 120 มิลลิเมตรจำนวน 2 ด้านและประตูออกห่างไปอีก 7 เมตร ความแรงของสัญญาณจะอยู่ที่ 41.7Mbps
ส่วนที่คลื่นความถี่ 2.4GHz ความเร็วสูงสุดที่ทำได้อยู่ที่ 116.6Mbps และเมื่อเดินออกห่างไป 7 เมตรในสภาพแวดล้อมเดียวกันจะพบว่าความแรงของสัญญาณอยู่ที่ประมาณ 20-30Mbps และเมื่อลองเดินออกไปอีกประมาณ 1-2 เมตร ความแรงจะตกลงมาอยู่ที่ 2-9Mbps
นับว่า Linksys WRT1200AC ยังคงให้ประสิทธิภาพที่ดีไม่ต่างจากรุ่นพี่ใหญ่ WRT1900AC เพียงแค่รุ่น WRT1200AC จะมีความแรงน้อยกว่าเล็กน้อย ใครที่อยู่คอนโดหรือบ้านชั้นเดียว ในบ้านมีดีไวซ์ที่เชื่อมต่อกับเราเตอร์ไม่มากนัก และกำลังมองหาเราเตอร์ประสิทธิภาพสูงมาเป็นตัวเชื่อมมีเดียเซ็นเตอร์หรือทำ Server เก็บข้อมูล Linksys WRT1200AC เป็นอีกหนึ่งตัวเลือกที่ดี ยิ่งราคาต่าตัวอยู่ที่ประมาณ 5-6 พันบาทด้วยแล้ว (รุ่น WRT1900AC ราคาอยู่ประมาณ 8-9 พันบาท) ถือว่าน่าสนใจอย่างมากสำหรับการใช้แบบโฮมยูส
ข้อดี
– งานออกแบบ ประกอบแข็งแรงดีมาก ดูถึกและบึกบึน
– ส่วนระบายความร้อนมีขนาดใหญ่ ออกแบบมาเพื่อเปิดทำงาน 24/7
– GUI ระบบออกแบบมาให้ใช้งานง่าย รองรับการปรับแต่งผ่านสมาร์ทโฟน
ข้อสังเกต
– ด้วยความที่ช่องระบายความร้อนมีขนาดใหญ่และกินพื้นที่ครึ่งหนึ่งของเราเตอร์ เวลาวางไว้บนโต๊ะต้องระวังเศษขยะตกลงไป
